Percevejo de leito ou cama são insetos achatados de contorno oval, tamanho variável (menos que alguns milímetros a mais de 10 centímetros de comprimento), em sua maioria possuem glândulas odoríferas que secretam um fluido de cheiro característico, que se alimenta exclusivamente de sangue de seres humanos ou de animais domésticos.
Existem várias espécies de percevejos, cujo hábito alimentar difere, sendo representados por três mais importantes: filófagos (alimentam-se de vegetais), entomófagos (alimentam-se de outros insetos) e hematófagos (alimentam-se do sangue de vertebrados).
História
Historicamente, os percevejos de cama vêm picando o homem desde o início dos tempos. Especialistas acreditam que esses insetos parasitavam morcegos e em função do homem habitar cavernas da região do Mediterrâneo onde morcegos também se abrigavam, eles acabaram utilizando o ser humano para sua alimentação. Portanto como o homem vivia da caça e pastoreio, a relação entre ele e o percevejo era mais intermitente. Por isso quando o homem passou a viver em comunidades, formando vilas e cidades, tornou-se mais fácil o estabelecimento de infestações.
No Brasil, por conta das campanhas de controle dos vetores da febre amarela, dengue, malária e doença de Chagas, as infestações do percevejo foram controladas de forma indireta, reduzindo drasticamente sua ocorrência. Essas campanhas foram incrementadas no início do ano de 1900 com Oswaldo Cruz.
Existem diversos tipos de percevejo de cama, mas as espécies que mais afetam os seres humanos são a Cimex lectularius e a Cimex hemipterus.
Percevejo de leito ou cama (Cimex lectularius)
Percevejo de leito ou cama são encontrados em todo o mundo e podem infestar qualquer local no qual as pessoas possam descansar. Eles tendem a ser mais comuns em prédios de apartamentos ou qualquer tipo de instalação que receba múltiplas pessoas, tais como abrigos para sem-tetos, dormitórios, hotéis, transportes públicos ou locais de entretenimento, como cinemas ou teatros.
Percevejo de leito ou cama é um inseto bem pequeno, do tamanho de uma semente de maçã, com cerca de 5 a 7 mm de comprimento. O seu formato é habitualmente oval e achatado, mas torna-se mais cilíndrico logo após ele se alimentar com o sangue do hospedeiro.
Alimentação
Percevejo de leito ou cama são insetos que se alimentam do sangue de animais de sangue quente, incluindo humanos; eles são atraídos pelo calor e pelo dióxido de carbono produzido pelo nosso corpo. Portanto as picadas são mais comuns à noite, quando a pessoa está dormindo ou parada por muito tempo.
Habitat
Percevejo de leito ou cama raramente habitam a superfície superior das camas ou das cadeiras. Em vez disso, eles se escondem em rachaduras ou fendas de colchões e almofadas, estrados, dobras das cortinas, carpetes, rodapés ou atrás de papéis de parede ou pinturas descascadas.
Nesses esconderijos, as fêmeas costumam depositar seus ovos, que eclodem após 4 a 10 dias. À medida que a infestação progride, os percevejos se espalham para outros cantos do quarto, bem como para os quartos adjacentes.
Percevejo de leito ou cama são insetos resistentes, que podem sobreviver a temperaturas entre -10ºC e 45ºC e conseguem ficar até um ano sem se alimentar. Eles não têm preferência por ambientes limpos ou sujos. Tudo o que eles precisam é de um esconderijo e um hospedeiro de sangue quente. Ter percevejos de cama, portanto, não é necessariamente sinal de má higiene pessoal ou da casa.
O ciclo de vida do percevejo de cama depende do sangue do homem
Seu ciclo biológico é formado pelas fases de ovo, ninfa e adulto, sofrendo desta forma metamorfose incompleta. Para que ocorra a ovoposição é necessário que a fêmea se alimente. Quando o percevejo entra em contato com a pele do hospedeiro, ele injeta seu aparelho bucal que contém dois tubos, um destes tubos ele suga o sangue e com outro ele injeta saliva com anticoagulante e analgésico. Desta forma o hospedeiro não sente a picada na hora, mas depois surge uma reação alérgica ficando o local lesado muito avermelhado.
Sintomas
Percevejo de leito ou cama geralmente causam uma série de picadas seguidas e costumam preferir áreas expostas da pele, como face, pescoço, braços e mãos. As costas também são uma área comum.
Uma refeição completa de sangue dura aproximadamente 5 a 10 minutos e costuma passar despercebida pelo hospedeiro. Somente após algum tempo, geralmente na manhã seguinte, é que as lesões começam a coçar, e a pessoa se dá conta de ter sido picada.
Ocasionalmente, a reação à picada de percevejo pode demorar até 10 dias para surgir, o que torna o diagnóstico bastante difícil, principalmente se o paciente tiver sido picado fora de casa.
As reações às picadas dos percevejos variam, algumas pessoas têm poucos ou nenhum sintoma, enquanto outras experimentam uma reação mais intensa, com bastante coceira.
As picadas costumam ser múltiplas, pequenas (2 a 5 mm) e avermelhadas, com um ponto mais escuro ou avermelhado no centro. Picadas múltiplas que formam uma linha ou em padrão de ziguezague são típicas, mas nem sempre estão presentes.
Sem tratamento, as lesões costumam levar de três a seis semanas para desaparecer. Se houver uma infestação de percevejos, o paciente pode chegar a ter dezenas de picadas pelo corpo.
Apesar do percevejo de cama não transmitir nenhuma doença, as picadas podem causar grandes transtornos, principalmente de origem psicológica. As pessoas que vivem em locais infestados por percevejos costumam experimentar níveis significativos de estresse e ansiedade, gerados pela coceira e pelo fato de saberem que há insetos em suas camas que irão picar durante a noite.
Sinais da presença de percevejos de colchão
Nem sempre é fácil distinguir as picadas dos percevejos daquelas de mosquitos, pulgas ou escabiose. Algumas pistas, porém, costumam estar presentes. São elas:
- Picadas que surgem sempre quando o paciente acorda e demoram muitos dias para desaparecer;
- Picadas múltiplas formando uma linha, faixa ou ziguezague;
- Pontos de sangue pela cama, que podem ocorrer quando os percevejos são acidentalmente esmagados pelo peso do corpo do paciente logo após terem se alimentado;
- Cheiro desagradável de mofo pelo quarto, que são produzidos pelos insetos;
- Pequenas manchas pretas em seu colchão, provocadas por fezes do percevejo;
- Cascas de pele do inseto pela cama, que são deixadas para trás à medida que os percevejos crescem.
Obviamente, se você vir o percevejo em algum ponto do seu quarto, o diagnóstico está feito, mesmo que você não tenha lesões de pele relevantes.
Tratamento das picadas
As picadas de percevejo resolvem-se espontaneamente, mesmo sem tratamento. No entanto, se o prurido for significativo, corticosteroides tópicos de baixa potência, como a triancinolona 0,1%, e/ou anti-histamínicos por via oral costumam aliviar os sintomas. Esses tratamentos, porém, são apenas sintomáticos. Se não houver controle da infestação, novas picadas vão continuar surgindo.
Os pacientes devem manter uma boa higiene e evitar coçar excessivamente as lesões para que estas não se contaminem com bactérias da pele.
Como eliminar o percevejo de cama
A forma mais eficaz de eliminar o percevejo é através de ajuda profissional, com equipes de controle de pragas. A erradicação desse inseto é bem difícil e você deve resistir à tentação de querer resolver o problema sozinho. Não tente aplicar pesticidas ou outras medidas de controle químico por conta própria. A eliminação de percevejos requer profissionais treinados e experientes.
Quais medidas tomas
Algumas medidas, porém, podem ajudar a reduzir a infestação enquanto a equipe profissional não chega:
- Lave as roupas de cama, lençóis, cortinas e roupas pessoais em água quente por pelo menos 20-30 minutos;
- Seque as roupas e os lençóis na secadora com temperatura máxima (percevejos costumam morrer em temperaturas acima de 50ºC);
- Coloque bichos de pelúcia, sapatos e outros itens que não possam ser lavados na secadora e ligue em temperatura alta por cerca de 30 minutos;
- Use uma escova com cerdas duras para esfregar as costuras do colchão e remover os percevejos e seus ovos;
- Aspire a cama e áreas ao redor com frequência. Após a aspiração, coloque imediatamente o saco do aspirador em um saco de plástico e coloque-o no lixo ao ar livre;
- Se possível, limpe bem o colchão com vapor quente;
- Após a limpeza, forre o colchão com uma capa com zíper para evitar que os percevejos (ou os ovos) que possam ter permanecido escapem. Como os percevejos podem viver até um ano sem se alimentar, mantenha essa cobertura por mais de 12 meses;
- Procure ativamente pelos percevejos nas costuras e embaixo dos colchões, atrás das cabeceiras, em frestas e nas rachaduras do estrado;
- Desfaça-se de itens desnecessários que possam abrigar os insetos, tais como móveis ou roupas de cama velhas;
- Se você suspeitar que os percevejos possam ter sido trazidos para casa após alguma viagem, procure bem dentro das malas e tente mantê-las fora de casa. Nunca guarde malas de viagem perto da sua cama.
Medidas que NÃO são eficazes contra os percevejos:
- Dormir de luz acesa;
- Utilizar repelentes para mosquitos ou outros insetos;
- Utilizar inseticidas que não são específicos para percevejos;
- Utilizar essências aromáticas ou outros produtos feitos em casa à base de produtos naturais;
- Não enrole roupas em sacos plásticos e coloque ao sol. É pouco provável que a temperatura fique quente o suficiente para matar todos os insetos.
Conclusão
Agora que você sabe o que atrai percevejos, é importante tomar algumas atitudes para se prevenir dos percevejos. Tenha em mente que esses insetos, segundo pesquisas, estão se tornando cada vez mais resistentes a pesticidas. Logo, a melhor forma de não sofrer com infestações é impedindo que elas se iniciem.
A forma mais segura de acabar com uma infestação de qualquer praga ou vetor é contratando um serviço especializado de controle.
Os profissionais realizam uma visita técnica, identificam a origem e o grau da infestação e indicam o método de tratamento mais adequado. Isso evita a migração tanto de percevejos de cama quanto de outros insetos para locais próximos.
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